L'idée de cet institut est née d’une réflexion qui avait porté dans un premier temps sur la nécessité d’envisager un programme de recherche sur le développement de l'Afrique dans le contexte mouvant de la géopolitique mondiale où les rapports de force (la loi du plus fort) semble désormais guider les relations internationales. Au regard des dynamiques géopolitiques en cours ces dernières années, ce cadre permet de relever défi, et d'être acteur et non observateur passif des dynamiques géopolitiques, géoéconomiques et géostratégiques en cours dans ce monde de compétition. Les Etats ont la responsabilité fondamentale de protéger leurs citoyens contre toutes les menaces, qu’elles soient internes ou externes. Les décideurs doivent se préparer à d’éventuelles guerres conventionnelles, au terrorisme et à d’autres attaques asymétriques, ainsi qu’aux répercussions des catastrophes naturelles et du changement climatique, afin de garantir la sécurité de leurs citoyens. Cette volonté de se prémunir contre les menaces futures doit s’accompagner d’un dialogue régulier et d’une collaboration étroite avec les alliés et les pays voisins, afin de prévenir tout conflit violent. Les sociétés aspirent à une paix durable à travers l’adoption de politiques par les institutions et l’application égale de la loi à tous les citoyens. Ces politiques influencent à la fois les décisions internes des sociétés mais aussi la manière dont ces États interagissent avec leurs voisins immédiats régionaux et internationaux, que ce soit par le biais de relations bilatérales directes ou au sein d’organisations internationales.